USO DE PROBIÓTICOS EN LAS AVES DE JAULA
Por Juan Ramón Pérez Torres, Veterinario Adilan Animals S.L.
1.998 

 

• 1º.- INTRODUCCIÓN.
• 2º.- ¿QUE SON LOS PROBIÓTICOS?
• 3º.- ¿CUANDO Y POR QUE ESTÁN INDICADOS?
• 4º.- SITUACION ACTUAL DE LOS PROBIÓTICOS.

 

1.- INTRODUCCIÓN

Estoy convencido que dentro de unos años, los probióticos supondrán un cambio tan importante en la prevención y curación de las enfermedades y en el alivio de las consecuencias del estrés, como lo fueron los antibióticos y tranquilizantes en los años 50 y 60.

El intestino de los animales es el hogar de millones de bacterias y de fermentos, conocidos como MICROFLORA.

Existen mas de 400 tipos diferentes de bacterias que viven en él, desarrollando cada especie animal su propio equilibrio bacteriano en función de distintos factores como puede ser el tipo de alimentación.

No obstante, existen tipos de bacterias que son beneficiosas para cualquier ser vivo. La microflora juega un importante papel en la digestión de los alimentos, ayudando a descomponer sustancias complejas en formas más simples y aprovechables que el tubo digestivo podrá absorber más fácilmente. Además tiene una importante influencia sobre la capacidad de su anfitrión para prevenir infecciones y a recuperarse de éstas, fundamentalmente del tubo digestivo, que es una de las principales vías de entrada de los gérmenes patógenos al organismo.

2.- ¿QUE SON LOS PROBIÓTICOS?

El termino PROBIÓTICO (procede del griego y significa "en favor de la vida") fue definido en 1988 por el Dr. Fuller y Cole como:

"Suplemento microbiano vivo de alimentos que afecta positivamente a la animal hospedante, mejorando su equilibrio microbiano intestinal".

Dicho de forma mas sencilla, PROBIÓTICOS son bacterias y levaduras que se cultivan en condiciones de laboratorio y que se utilizan posteriormente para corregir el balance de la microflora digestiva, que ha quedado desequilibrada debido a diferentes causas.

A principio de este siglo, Metchinikoff del instituto Pasteur de París, estudió a un grupo de campesinos búlgaros, conocidos por su longevidad. Descubrió que había una relación entre esa longevidad y el consumo de grandes cantidades de leche fermentada, afirmó que el efecto se debía a la modificación de la composición de la microflora intestinal y la consiguiente supresión de las actividades nocivas de las bacterias patógenas en el intestino. Asimismo averiguó que el uso de determinadas especies de bacterias, concretamente Lactobacilus, y acidophilus, era muy eficaz en el tratamiento de la diarrea.

3.- ¿CUANDO Y POR QUE ESTAN INDICADOS?

Las principales funciones de la microflora intestinal son:

• Producción de vitaminas (sobre todo del grupo B) y ácidos grasos de cadena corta.
• Descomposición de sustancias alimenticias no digeridas.
• Integridad del epitelio intestinal.
• Estimulo de la respuesta inmunitaria.
• Protección frente a microorganismos patógenos.
• Reducción del nivel de colesterol en sangre.
• El uso de probióticos esta indicado cuando se produce un desequilibrio de la microflora.

Las principales causas de muerte de la microflora

• Uso de ANTIBIÓTICOS y ANTIPARASITARIOS.
• ESTRÉS por transporte, muda, reproducción, competiciones, cambio de propietario etc...
• Cambios de DIETA o AGUA, sobre todo si es de forma brusca.
• ENFERMEDADES, los gérmenes patógenos liberan toxinas que dañan la microflora.
• La propia fisiología del intestino que con su peristaltismo y el flujo de alimento arrastran la microflora al exterior con las heces.

Me gustaría hacer referencia más detallada al tema del uso de antibióticos, no solo como tratamiento a enfermedades concretas sino como profiláctico durante determinadas épocas como es la de cría.
Prácticamente todos los animales que reciben dosis terapéuticas de antibióticos experimentan alteraciones importantes de la microflora intestinal.
También experimentan cambios la microflora de las vías respiratorias y genitourinarias.
Los cambios que experimenta la flora varían según el fármaco utilizado, los antibióticos de amplio espectro como el cloranfenicol, tetraciclinas, gentamicina, neomicina, sulfamidas,...(habitualmente utilizados en la cría de aves) provocan una importante muerte de la microflora a la vez que eliminan los gérmenes patógenos (si es que estos existen).
Una consecuencia frecuente de la terapia con antibióticos son los trastornos nutritivos y de diarrea. Ocasionalmente se presentan secuelas mas graves.

Algunas veces un germen farmacoresistente, que se ve libre de competencia por supresión de otros microorganismos que compone la microflora, proliferan y originan enterocolitis e incluso septicemia por agentes G- como los coliformes, que puede ser fatal.

Los gérmenes que provocan "superinfección" suelen ser sumamente difíciles de tratar con los antibióticos que habitualmente se utilizan.
La superinfección se presenta más comúnmente con los antibióticos Tetraciclinas, Cloranfenicol y con terapias mixtas de amplio espectro.

Mención especial merece el ESTRES, que puede ser agudo o crónico. Tanto el estrés agudo como el crónico provocan un aumento de la adrenalina y corticosteroides endógenos en la sangre que provoca la muerte de la microflora, ejerciendo un efecto debilitante sobre la salud y rendimiento del ave, dejando el organismo vulnerable ante cualquier infección vírica o bacteriana.

Los probióticos actúan provocando un aumento de la acidez debido a la síntesis de ácido láctico que disminuye el pH intestinal, creando así condiciones desfavorables para el desarrollo de gérmenes, asimismo se produce peróxido de hidrogeno (H₂0₂) mas conocido por agua oxigenada que tiene propiedades antisépticas.
Además ocupan los llamados "nichos ecológicos" que son aquellos lugares en las vellosidades intestinales donde se pueden instalar los gérmenes para provocar la infección, en términos coloquiales podríamos decir que un "okupa", (los gérmenes) no entra en "una casa" (las vellosidades intestinales) si está ocupada por sus "propietarios"(la microflora).

Debemos tener en cuenta que los probióticos tienen la particularidad de multiplicarse muy rápido al igual que los gérmenes, ahí radica el interés de su uso en tratamientos a base de antibióticos en los que el intestino queda prácticamente estéril y es necesario colonizarlo rápidamente con microflora antes de que lo hagan los gérmenes patógenos.

4.- SITUACION ACTUAL DE LOS PROBIÓTICOS

El uso de probióticos va en aumento, tanto en la especie humana como en animales de producción, en los que ha quedado demostrado que aumentan sus índices de producción. Los probióticos han evolucionado mucho en pocos años, con productos pioneros como el Lactobacillus acidophilus hasta los que existen hoy en día con varios tipos de Lactobacillus, Bifidobacterium bifidum, Streptococcus thermophilus, Enterococcus faecium e incluso hongos y levaduras como el Aspergillus oryzea y la Candida pintolopesli.

Muy interesante parece también la idea de añadir al probiótico cepas apatogenas de Escherichia colli que compitan con su homologo patógeno, que tantos problemas causa.

Actualmente existen probióticos en forma premix para mezclar con la pasta de cría o alimento y en forma soluble para administrar en el agua de bebida.

Parece fundamental el uso de probióticos en la dieta habitual de las aves de jaula, si tenemos en cuenta que casi todo lo que les administramos como es la bebida y la comida poseen gran cantidad de sustancias conservantes y bactericidas como el cloro, eso sin tener en cuenta nuestra afición a administrar antibióticos para todo.